
Πυρηνικά απόβλητα αποθηκεύονται με… τσιμέντο για 100.000 χρόνια!
Ένα είδος τσιμέντου ανεπτυξαν Βρετανοί επιστήμονες, το οποίο μπορεί να συγκρατήσει ραδιενεργά απόβλητα για διάστημα 100.000 ετών, χωρίς αυτά να διαρρεύσουν στο περιβάλλον.
Η ερευνητική ομάδα της εγκατάστασης Diamond Light Source ευελπιστεί πως η καινοτομία, που πιστεύεται ότι είναι 50% πιο αποτελεσματική στον έλεγχο της ραδιενέργειας από ό,τι οι άλλες μέθοδοι, θα επιτρέψει στην τεχνολογία να συμβαδίσει με τη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια, με χρήση πυρηνικής ενέργειας.
Η Βρετανία έχει ανακοινώσει την κατασκευή νέων πυρηνικών εργοστασίων τα επόμενα χρόνια στο πλαίσιο της απεξάρτησης από τα βρώμικα ορυκτά καύσιμα, τον λιγνίτη, το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο.
Η ερευνητική ομάδα που φιλοδοξεί να μετατρέψει κυριολεκτικά σε «καθαρή ενέργεια» την πυρηνική, σε πρώτη φάση θα κατασκευάσει μια Μονάδα Γεωλογικής Απόθεσης (GDF) βαθιά στο έδαφος όπου τα ραδιενεργά υλικά θα μπορούν να θάβονται με ασφάλεια.
Έπειτα από μια μελέτη διάρκειας δύο χρόνων, όσον αφορά στη απορροφητικότητα του τσιμέντου (συγκεκριμένα ως προς το νερό) οι ερευνητές πιστεύουν ότι ανακάλυψαν ορισμένες «μεταλλικές ιδιότητες» του υλικού που απορροφούν ραδιενεργά στοιχεία σε υψηλή συγκέντρωση και διατηρούν τα απόβλητα μακρυά από το περιβάλλον.
Η GDF θα μπορεί να «φιλοξενήσει» περίπου 300.000 κυβικά μέτρα ραδιενεργών αποβλήτων που θα παραχθούν στη Βρετανία ως το 2030.
Σημειώνεται ότι, περίπου το 11% της παγκόσμιας ηλεκτροπαραγωγής προέρχεται από πυρηνικά εργοστάσια, με ανοδικές τάσεις. Επομένως, η ορθή διαχείριση των πυρηνικών αποβλήτων θεωρείται απαραίτητη για την παγκόσμια ασφάλεια.