ExxonMobil: Παράταση ενός έτους για τις έρευνες “Δυτικά της Κρήτης” – Πεδίο ανταγωνισμού η περιοχή

Παράταση ενός έτους, έως τον Απρίλιο του 2026, έλαβε η ExxonMobil για την αξιολόγηση των σεισμικών ευρημάτων στο τεμάχιο «Δυτικά της Κρήτης», υποδεικνύοντας το συνεχές ενδιαφέρον της για την εξερεύνηση υδρογονανθράκων στην Ελλάδα, παρά τη βραδύτερη πρόοδο σε σύγκριση με το τεμάχιο «Νοτιοδυτικά της Κρήτης». 

Η ExxonMobil έλαβε ακόμη μια παράταση για το τεμάχιο «Δυτικά της Κρήτης» κυρίως για να έχει περισσότερο χρόνο για να αναλύσει τα ευρήματα των σεισμικών δεδομένων ώστε να καθορίσει τα επόμενα βήματά της. Η ΕΔΕΥΕΠ ενέκρινε 12μηνη παράταση, μεταφέροντας την προθεσμία στις 9 Απριλίου 2026, για την πρώτη φάση της έρευνας. Η παράταση αυτή δόθηκε προκειμένου η ExxonMobil να ολοκληρώσει την αξιολόγηση του δυναμικού υδρογονανθράκων της περιοχής με βάση τα πιο πρόσφατα σεισμικά δεδομένα, όπως αναφέρεται στην επιστολή της με ημερομηνία 6 Μαρτίου 2025.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή είναι η δεύτερη παράταση που χορηγείται για το συγκεκριμένο τεμάχιο, με την πρώτη να είναι μια εξάμηνη παράταση τον Οκτώβριο του 2024. Παρά τις εικασίες ότι η ExxonMobil θα μπορούσε να επιστρέψει το τεμάχιο λόγω του ότι θεωρείται πιο δύσκολο και λιγότερο ελπιδοφόρο από το τεμάχιο «Νοτιοδυτικά της Κρήτης», η εταιρεία επέλεξε τελικά να παραμείνει εμπλεκόμενη. Η βραδύτερη πρόοδος του ερευνητικού προγράμματος είχε αρχικά τροφοδοτήσει αυτές τις εικασίες.

Η απόφαση να δοθεί η παράταση συνεπάγεται επίσης ότι εάν η ExxonMobil δεσμευτεί για τις ελάχιστες δαπάνες της δεύτερης φάσης της βασικής έρευνας έως τις 9 Απριλίου 2026, το έργο θα προχωρήσει στο επόμενο και τελικό στάδιο, το οποίο περιλαμβάνει ερευνητικές γεωτρήσεις. Το γεγονός ότι η ExxonMobil ζήτησε αυτή τη νέα 12μηνη παράταση υποδηλώνει το συνεχιζόμενο ενδιαφέρον της για το οικόπεδό «Δυτικά της Κρήτης»- διαφορετικά, θα ήταν υποχρεωμένη να επιστρέψει την περιοχή στο ελληνικό κράτος.

Ανταγωνιστικό τοπίο

Η απόφαση της παράτασης αναδεικνύει το ανταγωνιστικό τοπίο στην περιοχή, ιδίως με το εκδηλωμένο ενδιαφέρον της Chevron για τα τεμάχια νότια της Κρήτης και της Πελοποννήσου. Η ExxonMobil βρίσκεται σημαντικά πιο μπροστά στην ερευνητική διαδικασία, με ένα τεμάχιο στην πρώτη φάση αξιολόγησης (με παράταση) και ένα άλλο ήδη στη δεύτερη φάση που περιλαμβάνει συλλογή τρισδιάστατων σεισμικών δεδομένων. Η Chevron, από την άλλη πλευρά, βρίσκεται στα πολύ αρχικά στάδια, αναμένοντας την επίσημη αποδοχή του ενδιαφέροντός της και την έναρξη της διαγωνιστικής διαδικασίας. Η ExxonMobil κατέχει σήμερα τα δικαιώματα σε δύο συγκεκριμένα τεμάχια, ενώ η Chevron έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον για τρία τεμάχια, αλλά εκκρεμεί η επίσημη ανάθεση των δικαιωμάτων έρευνας.